El calabacín, un vegetal muy fructífero y facilón de cultivar.

El calabacín es una de las hortalizas que mas conocemos todos. Sabemos cómo es y muchos también para que se utiliza. Pero, ¿sabemos cómo cultivarlo con éxito, y con el máximo rendimiento?

Guía rápida.-

abonado: abundante o interesante, pero no imprescindible

semilleros: si, un mes antes de la plantación definitiva

marco de cultivo: 70 cm entre plantas

cultivo: de verano sembrando en primavera

riego: constante pero sin encharcamiento

reproducción: por semillas

Definición.-

Hortaliza con forma apepinada que se recolecta relativamente tierna, bastante antes de que alcance su mayor tamaño y madurez.

Datos:

• Su nombre Cucurbita Pepo.
• Planta de bastante envergadura (de entre 80 cm a 1 m de diámetro de la hoja), con hojas en forma de grandes palmas que pueden o no estar cubiertas parcialmente de manchas blanquecinas y ser mas o menos aserradas en los bordes.
• Es una planta anual (crece, produce y muere en un solo año), y que se extiende por el suelo, y de aspecto bastante vigoroso.
• Múltiples tallos huecos, con un poco de aristas, consistentes, y de color muy verde
• Gusta de altas temperaturas y luz, no en vano tiene hojas con gran superficie de captación solar
• No soporta mucho las heladas, chamuscándose los brotes de las hojas muy pronto cuando bajan las temperaturas. No interesa por tanto sembrarlas antes de tiempo debido a las heladas.
• Sus flores son acampanadas, amarillas o anaranjadas, y tiene flores masculinas y femeninas (la mayoría son femeninas). las femeninas son gruesas y las masculinas bastante mas finas.
• De crecimiento muy rápido
• No demasiado exigente con el terreno
• Muy productiva

Ejemplo de hoja lisa sin manchas, y hoja aserrada con manchas blanquecinas

Ejemplo de flor macho (de tallo fino), y flor hembra (de tallo grueso que se convierte en el calabacín).

Detalle de tallo hueco y sus aristas.

Variedades.-

Tipos y formas.-

1. Verdes
2. Amarillos
3. Alargados
4. Redondos
5. Minicalabacines

Variedades.-

• Calabacín temprano de Argelia
• Belleza negra
• Redondo de Niza
• Black beauty
• Blanco medio-largo

Terreno y preparación.-

• Le gustan los terrenos sueltos, y profundos
• Con cierta cantidad de abono, pero sin exigencias. Que se mantenga un equilibrio razonable.

Siembra, trasplante, riego,  poda y entutorado.-

• La siembra puede hacerse directamente en el terreno, echando 3 semillas en cada hoyo (por si alguna falla) para luego quedarnos solo con la mejor.
• Dependiendo de la zona, en España se puede sembrar en la tierra de principios a finales de la primavera.
• También se pueden sembrar de trasplante, mas bien a mediados y finales de primavera.
• Dada su envergadura, la separación entre plantas habrá de ser al menos de  70 cm.
• Cavado de malas hierbas competidoras cuando las haya.
• Poda de las ramas más bajas, de los calabacines defectuosos, y si se quiere de las flores macho que ya no estén en flor.
• La planta se puede entutorar para enderezarla, pero es un trabajo un poco extra y no imprescindible hacerlo.
• El riego ha de ser constante, pero sin encharcamiento. si es con goteo siempre mejor.

Recolección, almacenaje y consumo.-

• La recolección ha de hacerse cuando el fruto esté entre 20 y 25 cm de longitud, y 5 a 7 cm de diámetro, de mayo a octubre.
• Habrán de tener una consistencia fuerte al tacto con los dedos. Si estuviera blando hay que desecharlo.
• Conviene cogerlo cuando se vaya a consumir. Puede mantenerse en zona fresca hasta 1 semana, pero no conviene mucho más.
• Conviene consumir casi crudo o poco cocinado y con piel, ya que en ella se encuentran muchos de los elementos mas importantes en el calabacín.
• Se puede consumir a la plancha, rebozado, en ensaladas, en puré, en pastel, en pistos, tortillas…
• Se puede combinar con otros alimentos como pescados, otras verduras, carnes…
• Aunque yo nunca las he probado, se dice que las flores también son comestibles, para quien las quiera probar.

Planta empezando a producir, en donde se pueden apreciar flores macho y hembra, y con calabacines de tamaño ideal ya para cosechar.

Propiedades.-

• Una hortaliza ligera y suave, muy apta para aquellos que quieran mantener un estilo de vida saludable y bajo en calorías.
• Contiene alto contenido en agua, fibra, calcio, fósforo, magnesio, potasio y hierro.
• Tienen buen poder antioxidante.

Plagas.-

• Arañas
• Moscas
• Pulgones